Zopilote, Buitre negro americano (Coragyps atratus).

Los Buitres negros viven desde las zonas más cálidas del sur de Canadá hasta el sur de Sudamérica. Los individuos distribuidos en la zona norte tienen una migración hacia el sur en el otoño y una migración para regresar en primavera.

Zopilote, buitre negro americano (Coragyps atratus).

El zopilote prefiere hábitats abiertos y evita los bosques de gran densidad. El hábitat incluye extensiones de tierras bajas con tierras altas adyacentes, campos abiertos, desiertos, basureros municipales y núcleos rurales o urbanos. 

Es de color negro, tiene una envergadura de 135 a más de 150 cm y una longitud de entre 50 y 70 cm. Ambos sexos son iguales, tienen la piel desnuda negra, el cuello y la cabeza arrugada. Los adultos tienden a ponerse de un color más marrón. Estos buitres tienen las patas flojas, adaptadas para moverse más que para atrapar a sus presas. En vuelo los pies se extienden más que su cola cuadrada. Estas aves pueden vivir hasta 20 años en cautividad y 15 en su habitat natural.

Jaguar (Panthera onca).

Jaguar (Panthera onca)

La distribución del jaguar abarca desde el sur de Nuevo México y Arizona hasta el norte de Argentina y el noreste de Brasil. Las poblaciones han disminuido significativamente o eliminado del todo en algunas áreas de El Salvador, Estados Unidos y gran parte de México. En la actualidad abarcan una extensión aproximadamente de 8.750.000 kilometros cuadrados, la mitad de su área de distribución histórica. La mayor concentración de jaguares se concentra en la cuenca del Amazonas. Las poblaciones se han reducido principalmente en el norte de México, Estados Unidos, el norte de Brasil, y el sur de Argentina. Los jaguares no suelen encontrarse en lugares elevados, pero se han detectado a mas de 3500 metros sobre el nivel del mar. Los jaguares acechan a sus presas en el suelo o en un árbol y se esconden en la densa vegetación donde se camuflan perfectamente.

El jaguar es el felino de mayor tamaño en el continente americano y el único representante del género Panthera, 75 cm de altura en el hombro, de 150 a 180 cm de largo y un peso de entre 68 y 136 kilogramos. Los jaguares poseen grandes y fuertes mandíbulas, tienen el cuerpo delgado y los miembros musculosos. Cazan abalanzándose sobre sus presas. Los machos pesan unos 100 kg y las hembras 76 kg de promedio. Los jaguares machos son normalmente del 10 al 20% más grandes que las hembras.

Los jaguares son más activos al anochecer y al amanecer, aunque pueden estar así durante cualquier momento del día, suelen descansar a media mañana y por la tarde en sombras profundas, bajo una espesa vegetación, en cuevas, bajo grandes rocas, cerca de riberas de los ríos o en los árboles durante la temporada de inundaciones.

Caimán, Cocodrilo americano, Caimán de costa (Crocodylus acutus).

El Crocodylus acutus conocido también como cocodrilo americano es el cocodrilo de mayor distribución en el continente americano. Lo podemos encontrar en el Atlántico desde el sur de Florida y las islas caribeñas hasta Venezuela, y en el Pacífico se encuentra desde el norte de Sinaloa en México, hasta los manglares que hay en el norte de Perú.

Distribución geográfica del Crocodylus acutus

La sobre explotación desde los años 30 hasta la década de los 60 llevó a una reducción en la población de individuos de esta especie. En la actualidad la especie se está recuperando, las leyes y la protección ambiental ha dado lugar a una recuperación sobre todo en México, Cuba y Venezuela.

Esta especie se encuentra en hábitats costeros como manglares, lagunas y otros lugares de agua salobre, también puede habitar en ríos y en el mar. El Crocodylus acutus es una especie que anida en agujeros, pero se adapta pudiendo crear montículos de sustrato en el que luego depositarán los huevos de 30 a 60. 

El Cocodrilo Americano fue explotado por sus pieles desde la década de los 30 hasta los 70, no obstante se sigue produciendo la caza ilegal. La especie también se ve amenazada por la degradación de su hábitat por el hombre en las costas, la desaparición de las áreas donde anida y la destrucción de los manglares.

Mapache (Procyon lotor).

El mapache es un mamífero omnívoro de hábitos principalmente nocturnos que se alimenta de vegetales, insectos y pequeños vertebrados, tiene un denso pelaje grisáceo que le sirve como aislante térmico. 

Mapache con su cría

El hábitat principal de este mamífero es el bosque de árboles frondosos y bosque mixto, pero debido a su capacidad de adaptación ha ampliado este a zonas urbanas y otras zonas montañosas. Los mapaches fueron introducidos desde América del Norte a la parte continental de Europa, el Cáucaso y Japón.

Los mapaches tienen un comportamiento social, las hembras a menudo comparten el espacio y los machos también forman grupos para defenderse de otros mapaches durante la época de celo, y otros invasores potenciales. 

La gestación se realiza durante un periodo de unos 65 días, suelen tener entre dos y cinco crías que nacerán en primavera. Las crías crecerán con su madre hasta la dispersión a finales de otoño, en cautividad han llegado a vivir más de 20 años, su esperanza de vida en la naturaleza es de 2 años de promedio.

La principal causa de muerte de estos mamíferos son los accidente de tráfico y la caza. En algunos lugares los mapaches llegan a ser un problema y debemos contratar una empresa de Manejo Integrado de Plagas o control de plagas y fumigaciones.